Die Mosel, größter Nebenfluss des Rheins, hat schon gut die Hälfte ihres Weges von den Höhen der Vogesen nach Koblenz zurückgelegt, wenn sie bei Perl die Bundesrepublik erreicht. Sie entspringt am Abhang des Drumont (1223 m) in den südlichen Vogesen, nur gut 30 km von Mülhausen entfernt, nahe bei Bussang. Der junge Fluss läuft zuerst nach Südwesten, wendet sich dann nach Nordwest. Nach den Wäldern sind Wiesen und Baumgruppen im lothringischen Bauernland Begleiter der Mosel. Ab Equinal läuft der Kanal de l'Est parallel, der die Verbindung zu Saone und Rhone und damit zum Mittelmeer schafft. In den Industrierevieren von Toul und Nancy kreuzt der Rhein-Marne-Kanal, der Straßburg mit Paris verbindet, den Fluss. .

Dann geht es nach Norden und allmählich Nordosten, wo hinter Metz das "französische Ruhrgebiet" durchflossen wird. Kurz vor der Grenze, bei Sierck, verlässt die Mosel die weite Ebene des lothringischen Industriegebietes mit den Hochöfen von Thionville und den Atommeilern von Cattenom. Die Uferhöhen rücken zusammen, und von nun an ist sie der Fluss der Weinberge, der Winzerdörfer und des Tourismus